旧历元1632年，或者按照那时候的说法，崇祯五年，冬。
这一年的冬天来的格外早，气候确实异常的寒冷，以往京城里得等到腊月才能开始见雪，这年头，只在冬月刚出头的时候，大雪就已经覆盖了整个京城。
以往热热闹闹的集市，现在空无了人烟，高大的紫禁城，四维的城墙，青黑色的砖瓦，在护城河那头沉默地看着这冻的化不开的河水，和那头一片片千家万户的灯火。往日的琉璃翠瓦，红门白道，在这个冬天却暗淡不少，寒鸦栖息在那些小巷道的墙头上，一个老太监，够不着墙头上叽叽喳喳的杂鸟，急得直跺脚，骂爹喊娘。
“龟孙的，你给咱家下来，别在那儿胡叫。”
墙头上的乌鸦瞟了一眼下头这人，丝毫没有顾忌，继续叽叽喳喳。
“嘿，你别看咱家够不着你，你就肆无忌惮，这儿不是你能随便叫唤的地方，去一边儿去，想让这娘娘养着你，把你当家雀，没门儿，趁早的，找个别家的头儿，晦气。”
老太监哇哇叫着，尖细的嗓音传遍了整条巷道，直到一个打扮更精致的人拦住了这位更多的咒骂，那穿着精致的，蛇纹燕尾的，估计是某位姑爷。
雪继续下着，偌大的紫禁城，居然安静的没有一点儿声响，整片天地被笼罩在一片无边无际的白色当中，春天看来，来的遥遥无期。
话不饶人，虽然捕快们看的紧，但是这京城里的人言已然躁动开了，人们都在心底藏着，不敢说出来。当然，说出来了，不管他对不对，掉个脑袋是肯定的事。
人们想说不敢说的，明眼人都能看出来的，这大明王朝，气数将尽，没多少年岁了。四处的起义，北边儿还有兵强马壮的满洲人，大厦将倾，是只聪明鸟，也知道该找别的枝头了。
末世的气氛笼罩在山南海北，不过此时的西湖边，虽然也听闻了北方的战事，却还没有惊扰南朝烟雨楼阁的繁华图景。
崇祯五年十二月西湖
冬天的雪，同样覆盖了西子湖畔，纷纷扬扬的大雪，三日不止，总有聒噪的文人酸客，将其说成是什么什么天降异象，说成是明王朝灭亡的征兆。但其实只是一场雪而已，自然的纷飞婉转，无关人间风月，更无关什么英雄豪杰、兴衰沉浮，那些只有人才会在乎，天地不在乎。
白色的雪，将整片西湖掩映在洁白的画卷中，所有的声音、人影都被隐去了，只剩下天地一线，白雪为帘，湖心亭一点。雾霭迷蒙，掩盖了尘世的悲苦，只剩下清明，只剩下安宁，一副画卷，展开在末世的天地间，只等待那些同样寂寞的人与之同感。
这天，大雪停了，只留下一片交融的白色。湖边的楼阁里，兴冲冲地跑出来一人，他高兴极了，在雪地里左摇右晃，不停地走来走去，他还要惊呼，他开心地仿佛这是曾经的繁华盛世，仿佛一切残酷的未来和离别都不会到来，仿佛时间的利刃，不会切割这片白雪守护的天地。
他确实高兴极了，这样的情景，这样纯粹的雪与湖，这样没有瑕疵的景致，他无数次在古人的描绘中想象过，在觥筹交错的间隙瞥见过，却从来没有在这个现实的尘世中看到过。
不过现在，他看到了，这样纯粹的雪，却落在了这样倾覆的世道上，一时间，竟不知道该为雪悲哀，还是为人悲哀。
雪当然是不会悲哀的，所谓的物哀，只不过是一群庸人的孤芳自赏，怀才而不遇。自然的一切，天地的一切，风雨雷电，水火金木，没有哀愁，自然也没有喜怒，有的只是时光，逝者如斯夫，不舍昼夜。万物在不言之中，遵循着一种亘古不变的规律，日出东升，日落西隐，春生秋谢，夏放冬藏，天道有常，无常的是人，无常的是人心，因此人间的世道也无常。
生而为人，无常便如同河水之于虾鱼，摆脱了它，便不再是人，只要为人，便要一直受到这无常的波澜和徘徊。无数的人，羡慕他人，羡慕荣华富贵，金银财宝，争名夺利，皇帝老儿他想要修仙，他想要万古流芳，关外的人想到关里来，无常羡慕无常，无常渴望无常，最后依然是无常，代代岁岁，不论是他朱重八还是皇太极，始终兜兜转转，没有长进。
却无人想学习有常，无人羡慕有常，万事万物，被忽略掉了，反而成为了某种装饰，无常倒是成了天地间最大的话题，人的事情，太重要了，大家都在讨论它，明王朝大厦将倾，太重要了，这冬日的白雪，反倒成了陪衬。于是轻四维而重无常。
不过此刻，在这西子湖畔，倒是有这一人，陶醉在雪景中，不知道他能不能看懂这天地间的平静，不过看到他在雪中作乐的样子，倒是能让人轻易的忘掉这样惶惶不可终日的时刻。
天色暗了下来，曙暮光微微在远处的地平线上微微发亮，远处楼阁红色的灯火亮了起来，好像依稀能够听到一点点人烟喧嚣的声音。
那人穿上自己厚厚的裘皮衣，用烛火点燃了一个四四方方的小火炉，拥簇着那盏火炉，慢慢向着湖心走去。此时的大雪已停，所有的喧嚣都被隐藏在了其后，只有湖中行走的一个人影，闲庭信步一般，身边有一点小小的火光，火光照亮那人的身影，在白色的雪地上向后拖出很大的影子，影子的尽头，是一簇小小的光。