沈明河登门拜访的时候,陈怀恒仍旧躺在院子里。人老了腿脚不便，往往一躺就是一天。这几天却是抱着个书盒不撒手，摩挲着怀里的木盒花纹,有些昏花的眼睛凑上去，一点一点地跟着自己的手指细细的看。
“多谢先生援手,明河感激不尽。”沈明河站在边上，静静看着他的样子，端肃对他稽首道。面上清冷泠然似是有几分融化，五官慢慢舒展开，认真看会发现他带着的浅淡笑意。
“谢倒是不必。臣也是看着他长大的,你既然有心护他，臣能帮忙，自然会搭把手。不过是敷衍他一时让他别插手。这不是什么大事，不必言谢。”陈怀恒这才抬起了头来,声音透着些沧桑疲惫。一双眼睛平静无波，望着前方空地，有些呆怔道：“只是,臣既已经替你暂时骗过了皇上。你这次真的能让他们死无葬身之地，万无一失？”
“自然。”沈明河抬起眼睛,宽松的白衣在风里轻然飘动。脸上笑意突然一敛，浑身都透着似能破开山河的锐气。“只要我能把沈清的命留在这里。”
“几年不见，沈家竟能容下这么一个人手握重权支应门庭。一人鼎盛，全家没落，也是该到了破落时候了。那就，谢谢了。”陈怀恒似瘦到能见骨的手紧紧抱着那个书盒，深凹的两眼轻眯着。轻轻咬着牙，那瘦削又苍老的脸皮贴在骨头上,便随着下巴轻动，带着一种久经风雨之后的淡然。半晌，才又悠悠道：“臣，也替道寒谢谢你。”
“家父临死之托，本就是明河该做的，不必言谢。”沈明河对他躬身道。“倒是该谢谢您，这么些年，明里暗里帮衬不少。”
“匡扶社稷，祓除奸佞，那更是臣应该的。”陈怀恒轻轻道。似是叹了口气，又重新躺了下去，有些疲累道。“臣就在这里，静候您佳音了。”
“好。”沈明河点点头。“既然如此，后会有期。”
“王爷，稍等。人老了，却忘记了。”还没出去，便听到陈怀恒叹了口气。
一双干枯的手，遥指了指他，作势挽留。待到他回过头来，才望着他，神色复杂道：“那件事情，臣当年与你商量时，你一口答应了。只不知道现在还有没有提起来的必要。”
“你该知道，这社稷，不容再出现第二个沈家。”陈怀恒喘了口气，有些气息不匀道：“这些年你安分守己，不理政事。除了暗中针对沈家筹谋外，即便呆在皇上身边也不敢僭越。臣大抵猜得出来，你有意收敛锋芒。可人心隔肚皮，藏了爪子的老虎也变不成猫。你既然还是决意除沈家，那便不得不容臣问一句。若是此举成功之后，你该当如何？”
杀虎除龙的英雄，一念之间也有可能变成第二条为非作歹的恶龙。那怕沈明河而今仍然没有这个想法。可现在没有，不代表日后没有。
“当年明河答应你，是因为明河心无归处，觉得这世间无所留恋，死生无不同。”沈明河站在门口，听着竹林萧萧，沉默了良久，才淡淡回他。“可现在，心之方寸之地，皆是我眷恋之人。我知道在你心中，权倾天下的摄政王该死。可是，除了摄政王，我也是个人。”
“这件事情，我会斟酌的。还烦请您给明河些时间。”沈明河被清风吹得眨眨眼，波澜不惊的脸上一抹黯然划过，在那斑驳竹影里，有些凄凉道。
………………
回去的时候，迟音还在批奏折。看到沈明河进来了，头都顾不得抬起来，便问道：“你准备什么时候发难沈家。”
好不容易把沈清接了过来，这个时候要实在不做点什么，实在是有些不应该。迟音思前想后，也觉得好像确实是时候了。
就是不知道沈明河想要怎么发难。
“不急。”沈明河低头顺遂应着。走到近前，挽起袖子给迟音边磨墨边道：“顾行止那边还得多些时日周旋。那边万事俱备了，这边才能直捣黄龙。”
“那就好。”迟音信服点点头，边跟他道。“这朝里朝外朕也会好好给你打点。你有罪没罪，那也是朕说的算的。还轮不到旁人在这里指手画脚。你且放心。”
“好。”沈明河认真听完，倒是非常配合地抿唇笑笑。望着他因为激动有些泛红的鼻尖，一个出神，手指尖勾起一点墨，沾在他白皙的鼻尖上。像是雪地里一个黑色足印，清晰极了。
迟音倒是一愣，没有想到沈明河会如此作弄他，怔然想着该怎么办，一双潋滟的眼睛里迷茫一闪，呆愣了好久才忽闪着眼睛瞪他道：“多大的人了？你给朕擦干净！”
“莫要急。本王给你擦。”沈明河害怕他生气，忙不迭掏出帕子，捻起一角。示意他闭上眼睛，一手按着他的头，一手轻轻揉它的鼻尖。待到将墨擦到晕开，才故意笑着，叹惋一声道：“倒是没想起来，这墨是擦不掉的。皇帝，需得用水洗洗。”