三人拖着脚步回到程家时已是傍晚，程大爷在院子里擦拭摩托车，程书桓陡然想起，后天程程就要回来了，他奶奶的忌日，就在清明的前一天，爷爷会专门骑车从红瓦沟出发，到镇里去接她。
祖孙二人上山，他和妈妈一般不会去，在家准备祭拜用的食碟、香烛，纸钱即可。
他和爷爷打招呼：“爷，我带他们回来了，毫发无伤哩。”男孩态度有些拘谨，他作为长孙，其实和老人家不如小妹和他的关系亲近。
老人擦拭得仔细，他抬眼打量自己的孙子和两位客人，没缺胳膊少腿，都是自己走回来的，还行，他给孙子一个肯定的点头：“不错，你惯让人放心，带他们进去休息吧。”
男孩听到他的承认，疲惫的胸膛挺起来了，麦色的脸上眼神闪亮，应一声：“好嘞！”继而转头示意徐摄影师先跟他进屋放东西。
徐东言无意识地跟着他走，男人微垂着头，刘海的黑发也无精打采，他的脚步仍然发虚，在山中见了巨大的猫头鹰，野性的母云豹，这比黑猫可怕多了，和它们对视，对他来说几乎是一种脱敏疗法，极致地惊吓，意外快速的适应和麻木。
沈莺面色也不好看，她例假才结束就进山，一连遭遇高空被砸、降温淋雨、反复发烧、突然高反，还急发肺水肿，昏迷3天，驻扎的地方没有恢复的条件，她一醒来便跟随队伍奔波下山，如果不是意外遇到跛子叔，他们不知道要在那片原始密林中围困多久。
女人绷紧的神经现在才有机会松弛下来，她走向程程房间的脚步不自觉加快，却在进门之前，注意到一个细节，程大爷擦拭摩托车的侧脸，颧上有一道狭长的伤口，在他黝黑干枯的皮肤上并不显眼，只是正好撞进她的眼里。
沈莺还注意到他右手腕的活动角度怪异，不像上山前她观察到的那样灵活，矍铄的老人，他劈柴的架势她忘不了，如果是这样的手腕，不可能有那时流畅的动作。
她放慢脚步，用余光继续悄悄观察他，程大爷身材高大，布鞋带土，他的黑裤子上挂着她见过的植物的叶子。
那是深山中的土，带着湿气，她的嗅觉比普通人灵敏，对方身上的气息，和他们一行人很像。沈莺不动声色地轻嗅自己的身体，除了她在睡袋里捂出来的汗味儿，那股山林里竹叶的清新、青苔的咸味儿，被溪水和泥土湿润过的空气都是那么相似，最重要的是，她经过他的时候，风吹过来了热血的味道，那是她刚刚在跛子叔身上闻到的，属于那只母云豹猎捕的气息。
沈莺面上轻松的笑意消失了，她掩下浓密的眼睫，尽可能自然地关上自己的房门，她的脑子开始高速运转，这个红瓦沟里，在她身边，有些水面下的事正在发生。
如果这是一张网，那她不能打草惊蛇，保护不了自己的生命安全，何来野保一说。
想起男孩那双忽地亮起的眼，她心里更不知是什么滋味。
晚餐程阿姨做了黄豆芽炒腊牛肉，蒸了热乎乎的大馒头，麦香儿十足，知道沈莺在山上九死一生，她端来一碗浓浓的参水：“自家种的西洋参，听我的，你可得喝！”她的语气坚定，不容拒绝，餐桌上沈莺几乎没有伸过筷子，阿姨都夹到她的碗里。
晚上她亲自烧炕，看住火候，显然是记得上次沈莺喊热的。只是炕烧得不旺，第二天早上就冷的快，更睡不住人，他们习惯早起干活的没事，但家里两位“娇”客，还是不能怠慢了。
这分寸只有家里的女主人才能把握好。
沈莺回到程同学家中，倍感温暖舒适，程阿姨给她新换了铺盖，因为程程妹妹要回来了，她之前用了小姑娘的寝具，现在自然要还给人家。
睡前，她在程阿姨的帮助下洗了头发，自己用温水擦洗身体，过后女人穿着阿姨热情提供的长袖睡衣，裹着暖烘烘的干净被子，窝在炕头吃着汁水丰富的甜枇杷，这美好的体验将她心头由于在山上受的苦和难产生的阴霾一扫而光，沈莺重新感受到了人世烟火生活的美妙。
这样的惬意，类似的体验，她的思绪回到周医生的公寓，回到窝在那个男人干燥温暖的胸膛里，她歪着头、眯着眼，听着电影入睡的时光。明明是不久前发生的事，如今想起来，身体却有了陌生的感觉，不能即刻随着思绪进入那时的氛围里，重温旧梦。
这时人便要感激通讯技术的发展，她顺利拨通了周玉的电话：“喂，”女人开口急切，她在电话里的声音失真，传到男人的耳朵里，就像要哭一般。
沈莺听到他那边环境嘈杂，周医生接通她电话的时候，似乎还在低声和别人交代着什么，她清清嗓子，问他：“你还没下班么？”
很快，对方的身边安静了，他的声音听起来比她更疲惫，依旧温和，泛着淡淡的温柔：“没有，最近医院事比较多。”