“太后年纪大了，不宜远行。”李怀懿道。
姜鸾便说：“臣妾愿随陛下左右。”
李怀懿一下子就看穿了她的心思，但并没有揭穿。他挥了挥手，让她退下了。
……
英华殿里，众多宫人敛气屏息，静立一旁。太后面色扭曲地问道：“宓妃又被懿儿传召了？”
“是，奴才亲眼看见的。”站在太后跟前的小太监，压抑着内心的恐惧，把他看见的事情再说了一遍。
“这个越女……这个越女……”太后站起来，在原地转了两圈，愤怒地道，“去把高夫人请来！”
高夫人是太后的弟媳，也是高家宗妇。
宫人匆匆前去传话，太后看了一眼来报信的小太监，对贴身的宫女说了两句话，不一会儿，贴身宫女拿着一个鼓鼓的香囊出来，扔到太监怀里，“赏你的。”
太监一摸，欣喜若狂，连忙握着香囊，对太后连磕了几个头，才又偷偷地溜回去。
高夫人很快就来，她恭敬地朝太后见礼，随后在右下首最末尾的一张交椅上坐下，身子只敢挨半边椅。
太后心中满意，屏退宫人，说道：“哀家有一个心腹大患，若不彻除，寝食难安。”
高夫人并不惊讶。在太后还是先帝的皇后之时，就时而叫她进宫，告诉她需要除掉的人。而太后的话，其实并不算对她说，而是对她的丈夫所说。
她只是个传话筒罢了。
想到丈夫的叮嘱，高夫人正色道：“妾愿为太后娘娘效犬马之劳，肝脑涂地，在所不辞！”
……
新来的宫女们一见到姜鸾回来，都纷纷迎上去，一些帮她脱下大氅，一些接过她的手炉，还有一些殷勤问道：“娘娘，您可要食香果？用酥酪？”
她们都很喜欢姜鸾，因为姜鸾生得美丽，待下人也很宽和大方。每当姜鸾含笑望过来的时候，她们就觉得她仿佛在发光。
姜鸾笑问道：“今日的酥酪是谁做的？”
一个宫女期期艾艾地走出来，看了一眼姜鸾，飞快地低下头去，“是奴婢。”
她羞涩得脸都红了。
姜鸾认得她，她叫香兰，年纪小小的，做的酥酪却很美味。
姜鸾道：“既然是你做的，那就给本宫盛上一碗吧。”