雪落屋垂，云霏更上一层。
修养一月余，江舒窈卜了一卦。
这一卦相赠霍老夫人，蓍草铺置桌案，江舒窈拨了两番，卦象一定。
庚朽勤行，大凶。
江舒窈手紧了紧，推开铺好的蓍草，重新卜算。
每月一回，不可贪多。
她再铺开时指尖颤抖了两下，眼前一黑，喉中瞬间抹上一层腥甜。
心知自己不能再继续下去，硬撑着拨开一株蓍草，指腹轻点，那草转了个来回，却没有尽头。
江舒窈下唇咬的出血，死死盯着那株蓍草，烛火噼啪响，忽然爆裂，蓍草停止转动。
根尖断裂，直指东南，竟是死结。
霜降进来燃香，甫一进屋，看见案上摆得乱七八糟的蓍草，绒毯滑落在地，案后的女郎俯低，脸色煞白，浑身无力。
她一见这情形就知公主是又动用占卜了。分明已过了一月，可情况似乎越来越糟。自到了朔北，公主占卜之术愈加吃力。
“公主，您若不适，别再占卜了。”霜降提起绒毯披到女郎背后，她走近惊觉公主不知何时出了半身冷汗。
江舒窈费力地撑起身，“我没事。”
幸而她占了这一卦。
霍老夫人待她如亲女，如今有难，她必要破了此劫。
……
翌日晨起江舒窈用了早饭就去了佛堂。
服侍的嬷嬷手里端着苦汤药要进屋时看见院外走进的女郎，屈膝福了福身。
江舒窈近前看清是一盅苦药，眼色变了下，急问她，“怎么回事？”
嬷嬷不明所以，老实回道：“是天气转寒，老夫人近些日子受了凉气，夜咳，是以吩咐人煮了药。”
“多久了，可严重？”江舒窈又问。
嬷嬷摇头，“老夫人咳疾已久，每至天寒都要犯上一回，是老毛病了。”