白玉阶前，已经站着不少皇室贵胄和权贵重臣。他们最关心的，自是皇位归属。
除了纯臣，不少权贵朝臣祈愿自己成功站队，要不然这些年的苦心经营就要付诸东流了，不说人力、财力全部打了水漂，后面的事儿很不好说，恐怕夹着尾巴做人的机会都没有了，这就是一场关乎性命的豪赌。
现场众人各有心思。
只听一名小太监唱喏：“有请先皇遗诏……”
人群中发出了窃窃私语声。
太监总管李公公拿着遗诏走上前来。
“山川四海，平原莽内，朕受天业之托，定祸乱而偃兵，妥生民于四野。宁家先辈安良，社稷之职朕不负也，欣然安逝于海内。”
李公公适时顿了顿，把众人的关注度抬到最高点：“朕第三子宁明，能力卓拔，深肖朕躬，定能承继大统，永宁山河。著继朕登基，获荣大宝.....”
一席话落，四下皆静。
“请新皇接过玉玺。”一名小太监手执玉玺走了上来。
宁明只觉通体舒畅，他心里叹道，终于等到了这一天。他状若不经意地瞥了瞥两边站立的兄弟。然后迈着稳健的步伐，带着风发意气，走向了那个代表掌控国家权力的玉玺。
他接过玉玺，眯了眯眼，扫了扫下方站立的乌泱泱人群。
不知人群中谁喊了一句“吾皇万岁万万岁”，众人齐齐跪了下去，齐声高喊起来，一声赛过一声。
“平身吧。”宁明举起一只手，颇有些举重若轻的天子威仪。
先皇允明帝的丧葬事宜，先就由宁明来全权主持了。
齐安公主听到二皇子宁时在她耳边小声说道：“小妹，你将来会后悔你的选择的。”
齐安公主心中一紧，僵立片刻。
但相宜拉起齐安公主的手，她看见宁时凑近母亲嘴巴一翕一合地说着什么。她知道，这个被她称作二皇舅的人，是个有些偏执阴暗的人。不过后来，也没什么好下场就是了。
“母亲，我们去瞻仰皇外祖父的遗容。”
皇室亲眷依次进入大殿，见允明帝入殓前的最后一眼。
有人欢喜有人愁。站在殿外的众人看似静默而立，实则心中各有起伏。
站队成功的人自是喜不自胜，而站错队的，内心可就千回百转了。他们的目光找寻着暗地里拥立的对象，只见对方脸色异常平静。
宁明轻轻转了转手上的玉扳指，对着身后的儿子说道：“等下得空歇会。晚上还要给你皇祖父守灵。”