棘原。
原不过是座位于黄河边的小城。
因为紧靠着太行黄屋两山的南麓，所以相对的温度比更北一些的邯郸要高了不少，奔流的漳河水在这里尽情的流淌着，不用担心会冻结。
章邯将自己的大本营放在此处，一是这里正好和昌邑、巨鹿构成一个坚固的铁三角，相互之间的驰援可以呼应；二是这里的水路通达，从昌邑通过水道能便捷的将粮秣运送过来，同时，也能再通过南道运到前线；三是棘原的特殊地理位置，如果说函谷关是进入关中的门户，那么棘原就是一道门栓，章邯以王离重兵包围赵国的叛军，诱使其它诸路叛军来援并伺机围歼。
这种种的布置要想成功，同时还要保证函谷关的安全，驻守在棘原正好可以防备叛军偷袭后路，十一月二十三日，赵军一部司马卬绕道攻荥阳，试图突破这里的秦军二道防线然后直扑函谷关，也幸好司马卬兵力不足，否则的话，函谷关一破关中的门户就将大开。
寒风肃杀，章邯在一众将领的护卫登上北城，远眺过去，那里有一条笔直的甬道向前延伸，甬道的尽头就是围困着巨鹿城的北方军团大营，这条甬道由两道一身高的矮墙构成，矮墙的内侧护卫由大量井然有序的两轮车构成的车队，对于北方军团的十万大军来说，他们的生命线就是粮秣，而棘原就是他们的心脏。
城内的粮食，饲草堆积如山，而还有更多的粮秣在巴蜀到达这里的路上就被消耗了，自从郡守李冰开凿都江堰之后，富庶的天府之国就取代关中成了帝国真正的心脏，然而十年的征伐、帝王的暴敛几乎耗尽了巴蜀的粮仓，现在就是保障大军的供应也越来越力不从心了，甚至需要调运关中平原的粮食进行补充，而关中，修建庞大的帝国宫殿和陵墓需要青壮的男丁，这些人从哪里来，现在只能从关中一带强行征调。
决战——，就快一点到来吧！
不止是帝国，就是身为全军统帅的章邯，也在朝廷接二连三的催战令下，感到了烦躁和不安，不知征战艰辛的小皇帝和朝廷的那个狗宦官，他们懂得什么，他们只知道享乐，只知道用权力来敛夺财富。
或不是他们，帝国又何至于会落到如此地步？
“报大将军”一个头戴板冠的士兵打断了章邯的思索，他大声说着疾步上前。“右军斥候紧急军情”。
章邯接过士兵递过来的竹筒，密封的火漆显示它从未打开过，旋开竹筒抽出木简，上面用墨汁写着一行字：“楚军十五日于未时二刻渡漳水，已探明有战车两百乘、骑军五千，持戟甲士二万三千，苍头二万众。”
从某种意义上说，帝国的军事保密措施相当的完善，火漆一旦被拆封，就不能够回复到完好无损的状态中，不象现在用胶水粘贴的信封，只要放在酒精灯上加热一段时间，就会彻底的软化开裂，用这一种方法能够较好的防止情报半路被调换、拆封的情况，可以让命令更加忠实的被将领们执行。
章邯看毕将简放入竹筒内，交与军士，道：“快马加鞭，速传左、右军两位将军到大帐中议事。”
等到军士走了，章邯方转过身去，缓步走下城墙，他的口中默默的念出一个名字“项籍”。
事实上，关注这一场决战的又何止是项羽与章邯这两个身陷其中的对手，在楚军渡河后不久，赵国的大将军陈余也获悉了这个情报，陈余的大军距离巨鹿城最近，与王离的大军形成对峙局面，不过这种对峙更多的只是形式上的，事实上，只要发觉王离的北方军有向自己攻击的迹象，陈余就会忙不迭的下令撤退。
用厚毡盖紧的军帐中，陈余顶盔贯甲，一付百战名将的模样，而事实上，他和张耳一样都不过是书生一个，所以，若是细心观察的话，可以看到陈余的甲衣里面加了一袭青袍，有宽宽的袖口。
听到这个消息，陈余沉思了片刻。对着默不作声盯着军情看的谋士李左车，小声说道：“先生以为如何？”李左车是曲阳人氏，赵国有名的大将李牧的孙子，自小学习兵法韬略，其才能之出众在赵国无人能出其右。
“项羽勇猛过人，又有范增相左，前些日杀了楚大将军宋义，名动楚地，奉将军所约渡河相援，若是我两军能合击王离大军，必能解巨鹿，到时候将军必为诸侯之长，天下指日可待阿。”李左车言语中透着一分激动。
长平之战五十万赵军被坑杀，这使得赵国的国力大减，而赵国之所以还能坚持了二十多年的原因就是有李牧这员良将护佑，可惜，当时的赵王迁昏庸到了极点，听信谗臣郭开的一面之词就将李牧冤杀，这样做的代价就是在李牧死后第二年，赵国灭亡，赵王迁被秦国俘虏。
“先生认为我们能打赢王离吗？”陈余又问。“北方军团威震塞北，就连匈奴都望风而逃，这一点就是我故赵李牧大将军都不曾有此等武功。”
李牧这个名字，不止是对李左车，对于所有赵国的人来说都是值得怀念的，细算起来，秦亡赵已经十余年了，但迄今还有许多的赵人相信，若是李牧不死的话，赵国就不会灭亡。陈余早年也曾在李牧军中做过掌记，对于这位故上司也是相当的敬重。
“大将军，王离的北方军团虽达十余万，但皆为蒙恬的宿部，那蒙氏自先祖至子孙侍奉秦国，积功信于秦有三世，胡亥小儿不识轻重，听信赵高之言，诛杀蒙毅逼死蒙恬，军中多有不忿，这一次若不是章邯及时相请，北方军团会不会南下还不可知，而且公子扶苏曾经是北方军团的监军，有传言称军中士卒多称其贤，胡亥假诏赐死扶苏，北方军团的士卒未必就肯为这个昏君卖命，综上所述能够断定，王离率领的这支部队军力肯定与镇守边关的那一支不能相比，王离虽为名将王翦之孙，但投靠胡亥、赵高已让他尽失军心，这一点从北方军团另一大将杨翁子没有随军南下可以印证。”李左车信心十足道。