休密驮是东晋十六国时期西域鄯善国的国王，公元378年前秦凉州刺史梁熙遣使通西域，鄯善王休密驮率先入贡。公元379年，前秦大司农，东海公苻阳罹罪流高昌，劫鄯善国相以求东归，为休密驮所杀。苻坚将前秦的朝服赐给休密驮任命他为使持节、散骑常侍、都督西域诸军事、宁西将军。
公元381年，车师前部王弥窦、鄯善王休密驮亲自前往前秦都城献上国内珍宝。两位西域国王看到苻坚宫殿华美壮丽，仪卫严肃，很是惧怕前秦，并当下请求年年向前秦贡献。苻坚以西域距离前秦路途遥远为理由，拒绝了两个西域国王的请求，反而让他们每三年一贡，每九年一朝。
鄯善王休密驮探出前秦苻坚有统一西域诸国的志向，便向苻坚建议出兵龟兹。苻坚听从鄯善王休密驮的建议，派遣大将吕光率步卒十万，铁骑五千，进军西域。
吕光是前秦太尉吕婆楼之子，东晋十六国时后凉建立者，吕光年少的时候是一个喜怒不形于色的少年人，曾经被王猛赏识，他曾屡立战功，率军征服西域，建立后凉，是中国史上第一个真正意义上的“太上皇”。
吕公征伐西域的这一场战争，历史学家称之为“吕光攻龟兹之战”。吕光率军在茫茫戈壁和沙漠中行进300多里，进至焉耆，国王泥流率其旁国投降，唯龟兹王帛纯据城抗御。吕光将大军集于龟兹国都城延城以南，每隔五里设一营寨，挖深沟，筑高垒，指挥军队攻城。他还给木人披上衣甲，列于垒上，作为疑兵以迷惑龟兹军。龟兹王帛纯将城外百姓全部迁入城中，倚仗坚城抵抗秦军。
《前秦建元二十年韩瓮辞为自期召弟应见事》描述这场战役的紧迫性，韩盆向西域当地官府保证，二日内一定召弟到官府听候差遣，如果违期，愿受马鞭一百的惩罚。韩盆着急被调动，也许正是因为公元383年不仅仅是与吕光伐西域有关，更是跟苻坚与东晋爆发的“淝水之战”有关。
淝水之战是前秦苻坚向东晋发起的一系列战役中的决定性战役，结果东晋以少胜多大败前秦，八万将士击溃八十余万敌军，淝水之战也因而闻名于世。这场战役决定了中国南北局势的分布，将中国南北朝对峙的局面推迟了半个多世纪。
中国历史上爆发了七大决定历史进程的战役，分别是秦赵的长平之战，此战决定了中国六国统一到底是秦国还是赵国。长平之战无论是战争时间，战争动员，战斗方式都与此前不同，这场战役彻底改变了中国的战争方式，由传统征战改为国力之战。
汉匈的漠北之战，此战决定了中原领地到底是农耕文明还是游牧文明。这场战役决定了中国往后数百年内农耕文明健康发展的外部环境，为后世王朝的对外战争做出了典范。
三国的赤壁之战，此战决定了汉末三国鼎立的局面。这场战役是中国历史上以少胜多、以弱胜强的著名战役，这场战役也使得边疆地区得以发展，少数民族内迁中原，为民族大融合做好铺垫。
秦晋的淝水之战，此战决定了中国南北局势的分布，保住了中原文明的根脉。这场战役也是中国著名的以少胜多的战役，更是中原农耕民族战胜游牧民族的著名战役。
宋元的崖山海战，此战决定了中国被蒙古统一的分布。这场战役是元朝以少胜多的战役，也是中国士大夫情结的终结，更使得中华文明在此断层，也是游牧民族胜过农耕民族的一场战役。
明清的萨尔浒之战，此战决定了中国被满清统一的分布。这场战役是满清入主中原的一场决定性战役，也是明朝灭亡的关键之战。
清末的鸦片战争，此战决定了中国近代史的走向。这场战役是中国第一个不平等条约《南京条约》的开始，也是中国人民反抗外来侵略的开始。
中国七大战役之中，淝水之战直接影响到了此后隋唐等统一王朝的精神实质，它是中国后世千年精神走向的关键一战。这场战役的战前动员要从王羲之的《兰亭集序》开始说起，兰亭集会是一场士大夫的聚会，将西晋和东晋最有名望的大族汇聚在一起，部分大族甚至是隋唐时期的五姓七望之家。
王羲之作为东晋开国之君司马睿的外甥，谢安作为谢鲲与王敦旗下诸将的代表，庾氏作为东宫太子司马绍的代表，陆晔等东吴旧族势力的代表，郗氏等新兴流民军队的代表共同参与了这场集会。这场集会总结了殷浩等人的失败，并开始调度所有世家大族的后勤保障能力。
兰亭集会后不久，桓温开始北伐，根据桓温北伐的行军路线图以及军需物品的调度程度，可以清晰地看出，王羲之、谢安等人作为东晋世家的典型代表，在殷浩北伐失败后，竭尽全力协助桓温北伐。也由此可以看出，东晋是有收回丧失国土的心思和志向的。
王羲之病逝不久，谢安一直不被重用的原因是司马绍的舅哥庾亮族人把持朝政，私心使得桓温北伐的军训物资供应不足，其他世家被不断边缘化。随着庾氏的放权，谢安才有了“东山再起”的机会。之所以司马氏选择谢安作为统帅，最根本的原因是因为谢安的父亲谢裒。
谢裒曾经是琅琊王司马裒的属官，谢裒的兄长谢鲲是王敦最倚重的谋士。可以说，谢鲲拥有王敦一派的将帅人脉，而谢裒拥有当年晋元帝司马睿协助琅琊王司马裒的人脉。琅琊王司马裒与太子司马绍争夺太子之位时，偏爱幼子的晋元帝司马睿派司马裒前往祖逖帐营，“闻鸡起舞”的祖逖与刘琨是至交好友。换言之，谢裒熟知刘琨、祖逖的军事人脉，并且祖逖是后赵皇帝石勒无法战胜的将军。谢裒常年陪同琅琊王在祖逖身边，自然有抵挡石勒的经验。
谢安的舅哥刘惔是晋明帝司马绍的女婿，桓温也是司马绍的女婿，也因此刘惔和桓温是连襟。桓温三次北伐中虽然有失败，但是桓温在武昌建立的军队训练经验，为谢玄北府军筹建奠定了基础。而谢玄的续弦就是桓温的族人桓氏，也有说是桓温之女。
正因为谢安的父亲拥有祖逖、刘琨的人脉，叔父拥有王敦的人脉，舅哥是桓温的连襟，侄子谢玄是桓温女婿，所以谢安充当军事将领和协调员才是最佳选择。谢玄也因为继承了桓温部队的军事作风，拥有北府军这样的精兵部队，才使得东晋在淝水之战有反败为胜的把握。
从另外一个层面来看，殷浩北伐失败是东晋选人不当，桓温北伐失败是东晋世家矛盾太深所致。东晋在知道淝水之战将是国祚之战后，东晋选择的搁置争议，一致对外。据史料记载，谢安、谢玄等人前往淝水之时，王羲之、郗愔等人选择竭力支持谢安。
然而，苻坚的前秦却不是一致对外的情况。苻氏族人中，苻坚是杀了暴君苻生夺位而来，苻融等人一直期待一个机会，对苻坚群起而攻之，也因此，苻氏一直存在着内耗的问题。小凤皇慕容冲本就是燕国的皇子，作为热血男儿，慕容冲追求的是复国大燕，为了能够复国，慕容冲会不惜代价。