“时雨，沙门的伤怎么样了？”
雨之国砂忍总指挥部中，一身疲惫的烈斗迈着沉重的步子走到战时医疗部队的营帐前，询问着刚刚出来的医疗忍者。
“报告风影大人，沙门大人的伤势已经稳定下来，但短时间内恐怕不能...”
身着简单长袍的时雨擦了擦手中的血迹，一丝不苟地对着烈斗说道。
“是吗？我知道了...”
烈斗眼中闪过一丝失望，随意地撂下一句敷衍之后并未踏进营帐，而是头也不回地转过身，径直走向另一处的总指挥部。
局势不妙啊。在前线的战况已经失去了控制的同时，又传来砂隐村本部遭到破坏的消息。
若不是海老藏能够及时地压制消息的扩散并且井井有条地处理村子的重建、防备等事务的同时还能快速地调动村中的资源源源不断地输送到前线，恐怕雨之国的战场早已支撑不住了。
可尽管如此，砂隐的士气已经低落到谷底。
若不是大家仍旧从心里相信着自己这位风影，以及木叶咄咄逼人的攻势牵制，恐怕那几位仅次于他的长老们早就开始发起了收兵会议。
为了再次加固自己的权势与重振砂隐的气势，烈斗一连策划了几次针对油女未来四人的行动，却一一而再再而三的失败。
这一次甚至连他的弟子都险些丧身于四人的手中，短时间内根本无法恢复。
砂隐的高端战力再次消减不说，就连中坚力量都开始有所缺失。原本还能和千手台间率领的木叶忍者部队抗衡的砂忍已经基本丢掉了进攻主动权，甚至只能被动地防御。
烈斗的压力越来越大，挚友门左卫门的离去与人心的失离让这位年逾四十的强大忍者心中泛起强烈的疲惫。
可战争的巨兽一旦被人心的欲望勾起，便绝不会因为某一个人的想法而停止对希望的啃噬。
不过数月的时间便好似老了数十岁的烈斗看着略显空荡的大营，看着大部分的砂隐都眼神灰败地站在一旁，只有在面对他的目光时才会微微精神一些的样子，不堪重负的他好似忽然从之前的美梦中惊醒。
烈斗死死咬牙，暗自下定了决心。
“或许，我不是一个称职的影，但，我会拼尽一切带你们回家！”
是的，哪怕在战国时代都未曾怯战的初代风影烈斗，似乎在此刻才懂得了一国之影的气量并非是壮大自己的忍村，而是如何守护着村中的同胞好好活下去。
木叶十四年秋，距离刚刚挑起大战不过数个月，便已经显得有些难以为继的砂忍正式向土之国与雷之国求援。
初代风影烈斗甚至不顾影的尊严，在亲自写下的四份国书里以近乎低声下气的姿态分别向雷之国与土之国的大名与二影许以重利，终于换来了两国的正式出兵。
那一日，又一次将砂隐打退的千手台间对此毫无所知。他不顾奈良族长的劝告还志得意满地率领着四百余名精锐忍者紧紧跟在溃败的砂隐后面追击，想要一举扩大战果。
当他走进雨之国的一处山谷中，四周除了雨声再无别样的响动让他感到不安。