从日光城到盈都约莫七八日的路程，但考虑到同行的二舅舅乃是文官出身，林如慕特意放缓了行进的速度，四日之后一行人方行至圩州。
圩州乃是军中吴孟副将的故乡，此番听闻林如慕与林芷南下回皇城会经过圩州，吴孟特意写了一封家书拜托林如慕替自己送至家中，并代为看望家中兄长与年迈老母，吴孟跟随着林向青戎马半生，连林如慕见到他都得尊称一声吴伯，如今自然不会拒绝替吴伯看望家中亲人的请求。
圩州城三面环山饶水，因有天然屏障隔绝外世，圩州百姓这百十年来方能远离战乱自给自足，圩州城内虽不如其他商业重镇那般富足繁华，却也另是一番安定平和的景象。
林如慕一行人包下了圩州城中一整间客栈落脚，按照他们现在的脚程距离盈都约莫还得四五日的时间，随行众人也正好可以趁此机会在城中休整一日再继续赶路。
客栈雅间内，蒹葭与白露正在整理房间收拾床铺，蒹葭打开包袱，一只咧着嘴的布偶小瑞兽从里面滚了出来，蒹葭立刻拾起小瑞兽将上面沾上的灰尘拍净，“还好小姐您提醒我，不然我差点儿将这小玩意落在了日光城中。”
这只布偶瑞兽乃是林芷从小把玩到大的，如今虽已有些陈旧，但林芷对它的喜爱却丝毫未减，林芷从蒹葭手中接过这只小瑞兽捏了捏，又重新将它小心收回了包袱里，上一世将这小东西落在了日光城中不失为一大遗憾，这一世自是不会再忘记了。
林芷在房间内转了一圈略感无聊，便走出房间敲开了隔壁林如慕的房门，房间内林如慕正在与贴身护卫林念安在说着话，见林芷进来，林如慕问她道：“赶了这么些天的路不累吗？怎么没在屋里好好休息休息？”
林芷眨眼，“白露她们在整理房间，而且我这几日一直坐的马车也不算累。”
林如慕见林芷巴眨着一双大眼睛看着自己，作为兄长他还是很了解自家小妹的，于是问道：“想与我一道出门转转？”
林芷立刻点头道：“以前回盈都虽然每次都会经过圩州，但这还是我第一次进城，整日在屋子里睡觉岂不浪费了这大好的春光？”
林如慕失笑，挥挥手示意她先回房，“你先去休息一会儿，过会儿出门时我再叫你。”
半个时辰后，林芷牵着马出现在了客栈外，林如慕见她只身一人，问道：“怎么没让白露跟着你一起？”
林芷翻身上马笑着看她大哥道：“与大哥同行，难不成我还担心会遇到危险？”
想想林芷说得也没错，林如慕便也不再多言，带着林芷林念安一起策马朝着城郊吴宅而去。
吴宅内林如慕不仅将吴孟的家书与问候悉数转达，并赠与了吴家老母与兄长一笔不菲的银钱，在吴宅待了大半个时辰，婉拒了吴家人热情的酒菜款待之后林如慕一行三人这才辞别了吴孟的家人。
出了吴宅，林芷见林如慕继续往出城的方向走去，不禁疑惑道：“大哥，这不是回城的方向呀？”
林如慕解释：“爹娘有一位故友隐居在此，既然来了，自然要前去拜访一下的。”
林芷并未听爹娘提及过这样一位故友，不过大哥如此行事定是得了爹娘授意的，林芷虽心有疑惑但见林如慕不多解释便也不追问，如此春色专心骑马赏景也是一件惬意之事。
林芷跟着林如慕在弯弯曲曲的山间林荫道上缓行，耳畔虫鸣鸟啼，头顶树荫蔽日，越往山间深处走景致越发幽静宜人，越走越窄的小道消失在一片野生的桃林深处，林芷本以为此处便是尽头，熟料待三人下马步行穿过这小片桃园后，眼前竟豁然开朗了起来。
驻足在桃园外，林芷看到不远处的山脚下有一座翠竹小院遗世独立，林如慕将马缰绳递给林念安，与他二人道：“芷儿，你与念安在此处等我。”说着便独自朝着那座翠竹小院走去。
林芷环视四周，只见此处依山傍水风景与风水皆是极佳，心中暗道确实是个避世隐居的好处所，林芷伸手将自己的马缰绳系在身后的桃树上，与林念安道：“念安哥哥，我四处转转。”
林念安乃是当年林家举家迁往日光城途中被六岁的林如慕从难民堆里捡来的小孩，林向青见这小孩年龄与林如慕相仿，根骨资质也属可造之材，便让他跟着林如慕一道习武读书，就连林念安这个名字都是后来林如慕给他取的，而小林战小林芷从小便爱跟在林如慕身后，对着这个与他们大哥年龄相仿的少年也一直唤他“念安哥哥”，这个称呼一叫便是十几余年。
林念安有些不放心道：“此处人迹罕至，待我将马系好与您一道。”