斜阳垂落远山,昏黄的云霞在遥远的天边舒卷开来。

    敖夜抬手抹掉眼皮上的汗水,快步穿过一片稀疏的树林,刚踏上官道就眼前一黑。他手腕一翻,霜华剑入地三分,才勉强撑住身体。

    他太累了,甚至记不清自己已经跑了一个时辰还是两个时辰。

    耳鸣目眩,敖夜双手紧握剑柄,低着头,单膝着地,如一尊沉默的石像肃立在道旁。

    许久,耳畔嗡鸣声渐止,模模糊糊传来一道惊喜的呼唤。

    “太子殿下?您可是太子殿下?”

    敖夜缓缓抬起头,深邃的眼里映出一张胡子拉碴的陌生脸庞,哑声道,“你是?”

    “在下孟天河,怀远将军独子,见过殿下。”孟天河朗声道,在他身后不远,是一支风尘仆仆、队列整齐的兵士,皆如他一般身材高大、皮肤黝黑,纵使被南境的水土养了多年,还是磨灭不了他们骨子里属于北境人的痕迹。

    “见过殿下!”众将士声若雷霆。

    “天河见过孤?”敖夜站起,挺直了脊背,朝将士们微微颔首。他微一用力,抽出霜华剑,指腹摩挲着剑柄,心中不敢放松。

    孟天河挠了挠头,指着敖夜手中的剑,憨笑道,“嘿嘿,当年叶老将军把铸造这剑的料子交给了我爹,我爹去寻铸器大师铸剑时带着我,所以我一眼就认出来了。且我虽然未曾见过殿下,但殿下眉眼间依稀有几分叶老将军的影子,特别好认!绝对不会有错!”

    敖夜低头望着霜华剑,朴实无华的一柄长剑,唯有舞动时才可窥见一丝神兵利器的冷芒。

    他与外祖父有缘无分,生前不曾谋面,死后亦不曾去北境坟前跪拜过。

    “殿下,此行来的都是我爹从北境带过来的老兵。”孟天河忽然压低了声音,“所以殿下有什么吩咐,尽管开口。”

    “你们可有药?”敖夜叹道,手腕一转,霜华剑入鞘。

    孟天河一愣,随即顾不得尊卑往他身上摸去,焦急道,“殿下受伤了?也是了,派去江宁府的斥候传回消息说您几天前落水了。哎,老姜头,快过来!殿下受伤了!”

    名唤老姜头的随军疾医头发上已有白丝,但听到召唤跑过来的速度却不输正值壮年的兵士。

    “来了,来了。”老姜头把背上的大包扔在地上,解开后取出一个小葫芦,急忙忙倒出一粒药丸就要塞进敖夜嘴里。

    敖夜一时不备,上衣被孟天河扯得乱糟糟,回神后又差点被强塞药丸,于是忙后退几步,皱着眉道,“不是孤,孤是为旁人寻药。”

    孟天河这才松了口气,大掌往胸口拍了几下,“吓死老子了。咳,不是,我是说吓死我了。”

    “殿下要什么药?”老姜头指着地上的布包豪气道,“随便挑。”

    敖夜便低声描述佘宴白与阿宁的状况,老姜头听完后眉头紧皱,沉思片刻后从怀里掏出一个瓷瓶,肉疼道,“吃这个,能保命。其余的得等老夫见过病人后才能开药。”

    孟天河瞪大了眼睛,拍了拍老姜头的肩,喃喃道,“我上次差点没了半条命,也没见你给我吃一粒。”